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bsp;“乐安可好？”崇祯笑着问道。
“回皇兄，乐安向来体弱，臣遍请名医高人为之调养，颇见成效。”巩永固笑着答道，在小黄门搬来的锦凳上坐了下来。
崇祯沉吟一下，开口道：“驸马，朕这次召你前来，有件事要与你商议。”
巩永固赶紧站起弯腰拱手道：“皇兄有事尽可吩咐，臣无有不遵，当不得商议一事，臣此次前来，自家中带来两万两银子，交于圣上支派。”
崇祯心中一暖，说道：“朕知你喜好结交朋友，收藏字画，这两项花销都不小，家中余财并无多少，这两万两大概是你全部身家了吧？”
“值此国事艰难之际，臣些许微财算不得什么，乐安出自皇家，臣与皇家是为一体，只是积蓄甚少，无以报皇兄。”巩永固笑道。
崇祯抬手让他坐下，说道：“满朝臣子要是有一半与你这般，国事大有可为，可惜，呵呵，前番皇后召见嘉定伯，言及朝廷困难，嘉定伯闻言左顾右盼，支吾搪塞，最后皇后气不过训斥与他，万般无奈之下，嘉定伯献金五千两，呵呵，朕知他家资百万，但毕竟是朕的丈人，也只好由他去了”
巩永固听到皇上谈及隐私，尴尬不已。
崇祯话锋一转，说道：“驸马，你门下可有忠诚可靠，善于经营之人？”
巩永固沉吟一会，答道：“回皇兄的话，臣门下有一家仆，忠心耿耿，交游广泛，善于经营之道，不知皇兄意欲如何？”
崇祯道：“你也知道，朝廷现在最缺的就是钱粮，如今陕西，河南，山东流贼猖獗，几省不仅无赋税上交，朝廷还要大量贴补，更有剿贼动用的大兵，每年也需要巨量钱粮，现今朝廷指望的只有江南以及两广税赋，实在是无以为继，朝中阁老重臣对此束手无策，这种情形再持续几年的话，大明江山危矣！”巩永固点头赞同。
崇祯端起茶水喝了一口，继续说道：“朕预备另开财源，不通过朝廷，用皇室的力量去赚取银两，毕竟这江山是朱家的，朝臣可以敷衍了事，朕与你等皇室中人绝不能毫无责任感，否则将死无葬身之地！”
巩永固开口道：“皇兄所言甚是，臣冷眼旁观朝堂，满朝朱紫尽皆只顾私利，尸位素餐，臣内心也是气愤至极，但臣的身份已定，只恨自己有心无力，无法助皇兄一臂之力！”
崇祯笑道：“驸马有心就好，朕领情了；你也知道现今制盐贩盐乃是暴利所在，但盐利都掌控在晋商、徽商手中，此辈与南直隶朝官之间利益盘根错节，相互勾连，盐场都被其牢牢握着，而淮扬一带的盐场乃是大明出产最大之地，要想从其手中夺利何其难也；朕从锦衣卫那里得到的情报来看，淮扬盐场所产之盐质次价高，分销的盐商从大盐商那里拿到货后，还要往里掺加砂砾土块，然后加价卖给百姓，百姓买到的盐皆是粗粒大盐，无论口感色泽都粗劣无比，但因没有别的渠道，百姓只能购买这种劣质粗盐；驸马，要是有一种洁白如雪，细如面粉的食盐以同等价格卖给你，你还会买那种粗盐吗？”
巩永固兴奋站起身问道：“难道皇兄手中有此等好盐？要是有的话，那天下大卖毫无问题啊！如此巨利之物，一旦行销天下，那皇兄所忧迎刃而解啊！”
“朕手中没有此等好盐。”崇祯答道。
巩永固一愣，垂头坐下，沮丧道：“皇兄莫不是消遣与我。”
“哈哈哈哈，朕虽然没有，但朕有制出好盐的妙法！”，崇祯大笑道。
巩永固将信将疑的道：“皇兄勿要戏言，刚才皇兄言及天下之事，臣心忧不已，实在无心玩笑。”
崇祯收起笑容，温言道：“朕并非戏言，据朕所知，两淮、两浙盐场所产之盐都是煎煮而成，谓之熟盐，大明绝大部分百姓所食之盐都来自那里；朕所用的方法谓之晒盐法，如果成功，不光产量巨大，而且质量远优于熟盐，具体如何制取，朕已经亲自抄录在案；朕思及宫中之人，除了王承恩等，其余未有可用之人，朕相信你的眼光，既然你说家仆可靠，那就用他主持此事，朕会派一队锦衣亲军协助与他，免却许多不必要的麻烦，此人是何姓名？”
巩永固拱手答道：“此人名叫巩凡物，年三十一岁，是臣的家生子，世代服侍巩家，忠诚绝无问题，臣的家务都由他搭理，无论大小事务，皆处理的井井有条，臣交游所耗甚大，都是他经营所得，臣平日并未视他若仆，以兄长之礼待之”
崇祯略一沉吟，难道历史上给巩永固全家收尸的就是此人吗？大有可能。于是转身从书案上拿起一册文书交于巩永固，说道：“事不宜迟，你这就回去交待此事，等准备停当，锦衣亲军自会一同出发。”
巩永固接过书册小心的收入怀中，道：“皇兄，制盐之地是为何处？”
崇祯一拍脑门，笑道：“朕糊涂了，竟把此事忘了，哈哈，来，你来看”
巩永固跟着崇祯来到书案上的地图前，崇祯指着后世山东寿光一角说道：“此地为青州府寿光县所辖，名为大家洼，据朕所知，此地人烟稀少甚为荒僻，是一处绝佳的晒盐之地（后世的海化集团就在大家洼，笔者曾经去过，一眼望不到边的盐场，无数的盐山），巩凡物去后，锦衣卫会与县府知晓，让其协助召集制盐所用人手，修建盐场，然后举家迁往场内居住，不得与外界有任何交集，锦衣亲军日常负责巡视周边，清理无关人等，大小事宜皆由巩凡物主持，如有问题锦衣亲军自会出面，待制盐成功后，巩凡物就不必在盐场管理，而是开始行销出产之盐，先以京师为主，待打开市场后，逐步扩展到各地，那是后话了，当务之急就是制盐务必成功，朕给你的方法只是一个大概，具体如何还需反复实践才可。”
巩永固拱手道：“皇兄放心，臣会叮嘱巩凡物，用尽一切方法也要完成皇兄交办之事！”
崇祯微笑道：“朕在这里等着好消息，你那两万两算是入股吧，朕不会白要你的银子，等赚到银子后，好好待朕的妹妹哟，哈哈哈！”
巩永固也不推脱，笑着施礼后退下，他心里自有打算。（未完待续）