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英国，伯明翰。
丘吉尔特别舰队遭遇德国突袭舰队，海峡对面的德国军队和舰只频繁调动，乔治国王不得不紧急召开御前会议。由于海军官和陆军部的关注点不同，这个吵吵嚷嚷的会议从下午一直持续到傍晚也没有得出什么结论，乔治五世的愁眉从会议开始时就没有展开过。
在与众大臣将领共进了一顿简单的晚餐之后，乔治国王面色惨淡的回到会议大厅，御前会议也在水晶吊灯的光辉下继续进行。
“陛下最近胃口一直这么差吗？”黑格将军低声问着陆军大臣基奇纳，刚才的晚餐上乔治五世只吃了一点牛排和蔬菜，就连5岁的孩子吃的也比他多。
“似乎是吧！”基奇纳并不十分确定，不过最近一段时间这里大部分人的胃口都不好。
“喔，如果满满40船军火无法运回英格兰，或许我会连夜失眠的！”黑格一脸沮丧，他对于海军并没有多少信心。
所有人都重新入座之后，首相劳合向基奇纳点了点头，基奇纳随即发言道：
“陛下，现在情况的确很严峻！平均下来，我们南部沿海防线每个士兵手里只有大约50发子弹，每挺机枪备弹不到1000发，火炮则是小口径200发、大口径75发，非一线部队的弹药更少，这种弹药量根本无法应付一场高强度的战役！”
“印度兵的弹药只是一般士兵的1/4！”黑格在一旁小声提醒基奇纳。
“我们的军工厂难道都停产了吗？”乔治五世无力的靠在椅子上。
“陛下，由于资源短缺，全国工业大都陷入停顿状态！没有硝石、铜等物资，军工厂连一发子弹和炮弹也造不出来！”
贸易和工业大臣神色黯然的解答了国王的疑惑，在大战爆发的时候，英国占有的殖民地比本土大111倍，现在这个数字由于德土联军在非洲的攻势而明显降低，但德国海军的封锁才是造成这一情况的致命因素。尽管每个星期都有船只穿过德军封锁线将一些物资运到英国本土，但从数量上来说根本是杯水车薪。
抬头看了一眼大厅顶部那盏眩目的水晶大吊灯，老迈的大臣感叹道，“实际上，这里是全国为数不多还能点上电灯的地方！宝贵的电力资源，基本上都用到了海岸警戒用的探照灯上！”
陆军将领们纷纷以沉默来应对这种无奈的局面，也许不久之后，他们的士兵就只能用刺刀去对付凶猛的德国军队了。
这次乔治国王显得异常平静，不过他随后提出的建议，却是非常不专业的。
“那就把弹药库里面所有的弹药都分发到士兵们手里吧！”
“陛下……”基奇纳在心里苦笑着，“我们无法知道那些部队将在战斗中耗用更多的弹药，因此将大部分弹药储存在前线和后方各军火库里是非常必要的！”
“哦……”乔治国王顿时像一只泄了气的皮球一样，在军火库被德国突击队袭击之后，他总觉得德国人有可能在进攻之前将英军最后一点弹药都破坏掉。
首相劳合扫了一眼正在用沉默是金这句真理“大肆敛财”的海军将领们，希望他们能够对特别舰队就那批能够给每个英军士兵增加一排子弹、每门大炮加上几发炮弹的重要军火是否能够安然抵达发表一点看法，国王和在座的众人现在很需要它们来增添一点信心。相比对局势并不十分了解、对政府还充满信任的英军士兵们来说，英国上层的情绪就显得有些悲观了。
思想斗争了好一会儿之后，海军大臣费希尔还是站了出来：
“陛下，各位大臣、将军，大家也不用太过担心我们特别舰队里面的军火！就在晚餐的时候，我们的罗德尔巡逻舰队已经成功与特别舰队会合了！”
有些出乎费希尔意料的是，在场众人纷纷如释重负的鼓起掌来。
“但是……”费希尔不得不压低自己的音调，众人是忐忑的等待他的下文。
“我们特别舰队的主力战舰，包括全部的战列舰和大部分巡洋舰，已经在与德国舰队的战斗中遭到重创。为了避免它们落入德国人之手，我建议将最后三艘受伤不能行动的战列舰自沉！”
现场一片哗然，唯有乔治国王、劳合首相和几个高级海军将领脸上没有任何吃惊的表情，看来这些人事先就知道了这个情况，国王皱起眉头无神的盯着空无一物的桌面。这种情况下让那几艘战舰自沉是无可厚非的，面对如虎的德国突袭舰队和如狼的德国潜艇，英国海军几乎没有机会将它们拖回本土。
没有人反对，没有人支持，所有人都在等着乔治国王的决定。费希尔和海军部的意见很明显，那三艘战列舰宁可自沉也不让德国人得到，在这个情况特殊的时候，海军部还是将最终决定权交给了他们的精神领袖、全英国人民最尊敬的国王。
由于英军不断失利而饱受精神折磨的老国王呼吸越来越沉重，他肩上的担子已经快要将他压垮了，没有人知道什么东西会是最后一根稻草。
许久，乔治五世才缓缓开口，“为了帝国海军的荣誉，让这些勇敢的战舰自沉吧！”
在一种令人压抑和忧伤的气氛中，不管是内阁大臣还是陆海军将领，所有人都黯然低下了他们高昂的头颅。
“让我们的间谍密切关注对岸德军的动向，各海岸防区务必加强戒备，随时准备应对德国军队发动的进攻，帝国的命运，应该就在这几天了！”
乔治国王和他的将领们已经得知了德军登陆的计划时间，但没有人会把这个日子当作绝对登陆日期，而对于和登陆时间同样重要的登陆地点，英国人却没有任何确切的情报，德军调动的情况更是令他们感到疑惑。
“我始终认为，在诺曼底一带集结的德国第8集团军并不会直接在诺曼底正对面的普斯茅斯一带登陆，布莱顿才是他们最终的目标！”
黑格信誓旦旦的向国王保证，光荣的英国陆军一定会将登陆的德军赶下大海。
1914年12月26日晚上八点十分，在接到英国乔治国王亲自下达的自沉命令之后，英国水兵冒险进入仍在海面上喘息、底部灌满海水的三艘战列舰，试图打开它们的海底阀，但均告失败。最终，两艘护卫在的战列舰旁边的英国潜艇分别向每艘战列舰发射了两枚鱼雷。八点三十四分，“犹他”号率先在爆炸中倾覆，并于十分钟后彻底消失在海面；八点三十六分，“本德”号在迸发出绚烂的烟花之后迅速下沉，很快便躺在了海底的烂泥中；八点四十七分，“佛罗里达”号左舷水线以下部位被鱼雷凿出两个大洞，它的舰身在向左倾斜了20度之后又奇迹般的恢复了平衡，最终姿势端正的坐沉于一百二十多米深的海底。作为大英帝国的新成员，它们的短暂的历程已经结束；作为鱼虾的天堂，它们的漫长的生命才刚刚开始。
法国，卡昂港外，德国公海舰队第二分舰队旗舰“边境总督”号迎来了一行身份尊贵的客人。
站在甲板上迎接的海军将领中，领头的是一位胡子花白的海军上将，他就是51岁的公海舰队副司令舍尔，一位雄心勃勃而卓有能力的海军指挥官。
“殿下，我代表... -->>
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